Шульєв — майстер абстрактної форми з елементами «тілесних» відбитків: його роботи часто нагадують силуети, трафарети, скани поверхні тіла, накладені один на одного у композицію. У творчості майстра поєднується гармонія та напруга між матеріальним і духовним. У підходах до кольору і текстури прослідковуються мотиви постмодерну: одночасно потужна фактурність і тонке переживання образу. Полотна Шульєва майже графічні за своєю структурою, але живописні за технікою.
Мистець брав участь у перших неформальних виставках кінця 1980-х — початку 1990-х, об’єднаних тематикою «Дефлорація» — руйнування формальних шаблонів радянського мистецтва — під кураторством Георгія Косована.
Ігор Шульєв не приєднався до радянської художньої системи, а зберіг власну експериментальну мову. Його творчість важлива як міст між підпільними 80-ми роками й сучасним мистецтвом, що усвідомлює тіло як форму, а не лише як образ.
У 2024 році в ProArt Gallery Шульєв презентував персональну виставку, де презентував нові «тілесні» абстракції — роботи, що перегукуються з попередніми експериментами, але з новим емоційним резонансом.